14世纪末，明朝官吏万户进行了一次伟大的飞天试验。他在一个椅子下面，安装了47枚当时能制作出的最大的火箭。他将自己绑在椅子上，两只手各拿一个大风筝。然后，让仆人同时点燃47枚大火箭。当火箭被点燃时，悲剧发生了，火箭发生剧烈爆炸，椅子向山坡下滚去，万户当场牺牲。万户飞天是人类历史上第一次乘火箭飞天试验。万户的设想大胆而超前——用火箭的反作用力推动前进，与现代发射宇宙飞船同出一个原理。靠风筝的力量向前飞行，下落时，用风筝减缓下落的速度，类似于现在的滑翔伞和降落伞。这一尝试虽然失败，却被国际航天史学家公认为是人类试图利用火箭升空的首次壮举。为了纪念万户，1970年，国际天文学联合会将月球背面的一座环形山命名为万户山。1783年6月，法国蒙特哥菲尔兄弟，用布和纸做成直径达11米的热气球，在里面充满篝火产生的烟气，成功飞升到1800米的高度。1902年，美国莱特兄弟制造了第一架飞机，并于第二年试飞成功。人类飞到空中的梦想变成了现实。