襄城县村南古老的禅寺----红佛寺，里面供奉的佛全是用首山红石雕塑的，就连山门、殿堂、院墙等建筑所用的基石、巴石、铺门石、门过梁、门礅、几案等全都是首山红石，故名红佛寺。红佛寺始建于何朝何代，已无从考证，但它重修于清朝嘉庆年间却是有据可查的。我亲眼见过寺院遗址一角的草丛里躺着半截青石碑，上面刻着密密麻麻的小字，许多字已模糊不清了，只有右侧的一列大字分明写着大清嘉庆某某年重修等字样。至于是嘉庆哪一年，现在确实想不起来了，但这足以说明这座寺院的历史很久远了。

据村里的老人们回忆，早前的红佛寺大得很，有三进院，主要建筑有山门、天王殿（腰殿）、大雄宝殿、禅堂等，大小房屋六十多间。殿宇巍峨，柏木森森，布局严谨规整，庄重神秘。里面的四十八尊红石佛像大小不一、姿势不同、神情各异，但个个比例匀称、生动形象、光彩照人。

工匠们利用首山红石细腻、坚硬、红润、耐腐蚀、不易断裂、不易起层剥落等特点，根据石料的纹理走向、颜色深浅、形状大小，经过巧妙设计、精雕细琢，原本毫不起眼的毛料便实现了华丽蜕变。这一尊尊栩栩如生的佛像，充分显示出我国古代劳动人民杰出的智慧和精湛的技艺，具有较高的艺术价值和欣赏价值。大雄宝殿里的释迦牟尼雕像最引人注目。这座佛像位列大殿正中，高约八尺，身着袈裟，袒露右肩，双目半闭，目光下敛，结跏趺坐，左手放在左脚上，右手向上屈指作环状，体态丰盈，凝重肃穆。佛像背后是叶形屏风装饰，佛光万道，熠熠生辉，十分威严。

老人们说，这些红石佛有灵气、有法力，保佑过我们，我们本应该敬重他、供奉他，没成想，他们却在“破四旧，立四新”的运动中遭到了灭顶之灾。特殊时代湮灭了木鱼梵音，猎猎战旗卷走了晨钟暮鼓。红石佛失去了昔日的光鲜，默默地躺在大地上，静观着世态百相、天际风云。虽然寺院和佛像被破除了，但人们对红石佛的灵验始终深信不疑。每逢初一、十五，那些善男信女总是在寺院旧址前焚香磕头、许愿还愿，从未间断。

改革开放后，随着“文物热”的逐渐升温，一些文物贩子打起了红石佛的主意。不法分子趁着月黑风高，盗走了一尊又一尊佛像。被偷走的红石佛像究竟有几尊？埋在地下的又有几尊？谁也说不清。如今，我们能看到的只有一些残破的红石遗物和一堆堆发白的香灰……