正值凛冬，期盼鄢陵蜡梅的芬芳。寒冬腊月，万花纷谢之际，花乡鄢陵的亭台、楼阁旁，小桥、池塘边，庭院、公园中，随处可见蜡梅迎寒绽放处金黄的花瓣，散发沁人心脾的芳香。直到春风吹拂、大地铺绿、桃红李白时，它才悄悄地离去。若要问百花中谁夺“春魁”，那无疑是“一枝春已多”的蜡梅了。

蜡梅是鄢陵的县花，也是鄢陵花木业的象征。清康熙年间，鄢陵蜡梅作为中州名品远销京华，并赢得“冠天下”的美誉。据传，武则天当政时，非常喜欢种植奇花异草。在一个大雪纷飞的日子，武则天来到后花园，看到园内百花凋零，只有蜡梅傲雪绽放，一串串蜡梅花色如金，象征皇家吉祥之兆。武则天大喜，惊赞道“真乃国色天香，天下第一花”。此后，皇宫里便种植了上万株蜡梅供皇家游赏，蜡梅身价倍增，成了高贵和身份的象征。皇宫内一姚姓花工偷偷把蜡梅带回家乡鄢陵姚家村种植，蜡梅便落户鄢陵，成为当地特色花卉品种。

清康熙年间刑部尚书、诗人王士正《蜡梅》诗注中称：“鄢陵蜡梅以裴氏、张氏为冠，每岁辇至京师有一株至白金一锾者”。又在《寄梁曰缉》诗中注称：梅开腊月一杯酒，鄢陵蜡梅冠天下。明清之际的韩程愈在《叙花》中记载：“蜡梅一种，唯鄢陵著名。”

现代园艺家彭学苏也在《蜡梅概述》中称：“蜡梅……以河南鄢陵最为著名”。鄢陵蜡梅享誉国内外，中国工程院院士陈俊愉先生多次莅临鄢陵考察蜡梅品种，题词赞赏鄢陵蜡梅：山阻石拦，大江毕竟东流去；雪压霜欺，蜡梅香飘万里长。河南农业大学教授赵天榜在《中国蜡梅》一书中说：“蜡梅有4个品种群、12个品种型、165个品种，其中最佳者为河南省鄢陵县所产的蜡梅。”截至目前，鄢陵县12个乡镇、350余个行政村都有蜡梅种植，种植面积6000余亩，共有蜡梅苗圃20多个，品种30多个，有馨口梅、虎蹄梅、老苏梅、赤心梅、紫花梅、早黄梅等，其中最具特色的是素心蜡梅。清《鄢陵文献志》记载：“鄢陵素心蜡梅，其心洁白，浓香馥郁。因其花开时不全张开，且张口向下，似金钟吊挂，故又名‘金钟梅’。”

56岁的“老花匠”于发科从1987年开始，潜心培育蜡梅。他从神农架引进野生蜡梅的古桩，进行嫁接，几番捏、扎、绑、拉、剪的工序，育桩、嫁接、修剪、上盆的步骤，历经几年甚至十几年，培育成古桩蜡梅盆景造型，多次在全国“梅花蜡梅展”上获奖……

在鄢陵的民风民俗中，与蜡梅相关的说法主要有四种，即避邪之说、喜庆之说、友情之说和风骨之说。如今，在鄢陵县的姚家村，仍有贵宾到来之后，主人为客人冲泡蜡梅茶的习俗。风骨之说就是蜡梅具有清高脱俗的品格，而蜡梅也成为男女青年的定情之物。 

鄢陵县千余年的蜡梅栽培史，可以连缀成一部丰富多彩的蜡梅文化史。据大量的史料佐证，素有“花都”“花县”之美誉的鄢陵县是我国北方蜡梅栽培中心，鄢陵蜡梅品种繁多，栽培历史悠久，具有花色鲜艳、蜡质纯厚、香气馥郁的特点。

历经千余载的文化沉积，在鄢陵这片土地上演绎出许多神奇的传说和感人故事，构成中原地区独特的蜡梅文化，并融入中华文明的历史长河中。