生育幼儿的往往是妈妈。不过也有例外，海马爸爸就承担着生育小海马的责任。从动物分类学上讲，海马属于鱼纲中的海龙科海马属，所以，也有人说海马是最不像鱼的鱼，迄今为止世界上已经发现三十多种海马。之所以叫海马，因为它的头特像马头。海马生活在浅海有海藻的水域。我国海南岛四周海域和西沙、南沙群岛附近均有海马分布。

每年的5月到8月是海马的繁殖期。雌雄海马交配时，两者的腹部互相靠近，雄海马先把精子排到周围的海水中，然后雌海马把卵细胞排到雄海马的育儿袋（这是海马爸爸专有的）里，之后精子会自动回到育儿袋，与卵子结合完成受精，育儿袋自动闭合。从这以后，雌海马也就是海马妈妈便完成了历史使命，可以游到其他地方了。生育小海马的任务就要靠海马爸爸来完成。从怀孕到出生，时间由两周到四十多天不等，辛苦的海马爸爸要挺着大肚子为未来的小海马提供营养。到了临产期，海马爸爸的肚子鼓鼓的，它不停地伸展和弯曲自己的身体，或者用它的尾部勾住海藻，身子一仰一合，把肚子里的小海马从育儿袋的小孔喷挤出来，一次生产要进行两三天，每胎生产的小海马尾数，由于海马种类的差异，有几十尾到上千尾不等。海马爸爸产完一胎小海马后，很快就会迎来下一次怀孕。  刚出生的小海马便可以独立生活，但在自然环境下，小海马的存活率仅有千分之五左右，目前人工繁殖的小海马存活率可达十分之一。