人类第一个空间探测器是前苏联于1959年向月球发射的月球探测器，目的是了解月球情况，为航天员登月做准备。从那以后，人类先后发射了100多个探测器，访问了太阳系的八大行星。2007年10月24日，中国西昌卫星发射中心传来令人振奋的消息：“嫦娥一号”探测器由“长征三号甲”运载火箭发射升空。在围绕地球飞行两圈后，“嫦娥一号”加速，调头奔向月球。经过10多天的飞行，“嫦娥一号”到达了38万千米外的月球，开始绕月飞行。11月20日，“嫦娥一号”正式传回月球探测数据。6天后，航天局公布了“嫦娥一号”拍摄的第一幅月面图像。