其实，井水冬暖夏凉只是人的一种错觉，而不是井水本身真的会改变温度。经测量，井水的温度在一年四季里变化并不大，虽然夏天井水的温度要比冬天的高，但其温度的变化最多在3～4℃之间。人们感觉井水冬暖夏凉，是相对于当时地面上的温度来说的。炎热的夏天，地球表面直接受太阳的照射和气流的影响，温度升高很快。而地下的泥土只能通过上层泥土从大气中吸热，由于泥土传热很慢，地下深处的温度要比地面的温度低，所以井水的温度也要比地面的温度低。假如把井水提到地面上，就会觉得特别凉。寒冷的冬天，地面的温度降低很快，而地下深处的泥土不能直接向空气中散热，因此温度变化不大，井水的温度也就比地面的温度高。这时把井水提到地面上，就会觉得比较热。所以，说井水冬暖夏凉，倒不如说水温冬夏不变来得更为恰当些。

这种井水冬暖夏凉的现象，在楼房的地下室、地窖或山洞中同样存在。人们利用这一点，冬季在地窖里储存蔬菜、水果可以防冻，夏季则可以防腐。