随着人们生活水平的提高，健康保健意识正日渐增强，特别是饮食保健热正在悄然升起。眼下一种吃仙人掌能够促健康正成为时尚，但是需要提醒消费者，不是所有仙人掌都可以食用，有的人不管什么仙人掌都吃，结果吃出毛病来。

目前，我国很多地区生长的仙人掌大多是作花卉植物栽培的，少部分是自然生长在岩缝石壁上。这种多年生肉质草本植物，除了作花卉观赏之外，也是一种清热解毒的中草药。将新鲜的仙人掌捣烂外用，可治烫伤、疔疮、痈肿、乳腺炎等病，但向来不用作食品。至于目前作为食品开发的仙人掌，是由农业部从墨西哥引进栽培的米邦塔菜用仙人掌，并经国家检测部门多次检测合格，才允许销售食用。

米邦塔菜用仙人掌原产于拉丁美洲，在当地是一种传统蔬菜，在我国则是新型蔬菜。这种仙人掌外形端正，植株挺拔，叶片碧绿而肥大，无刺或有少量软刺。它含有多种矿物质、蛋白质、纤维素、维生素，且低钠，不含草酸，除有着一定保健作用外，还具有降血脂、降血糖的医疗功效，是高血脂症和糖尿病的理想食物。目前国内许多餐馆推出的仙人掌特色菜，大都是用米邦塔仙人掌制作的，食用后无毒副作用。至于其它品种的其安全性和食用价值还有待进一步检测研究。