现代海底探险家皮卡尔坐在深潜器内，打开海底探照灯，发现前面的水流十分异常，还没等他反应过来，深浴器突然向前滑动了50多米，接着便一落千丈，如坠落无底深渊……

　　原来，皮卡尔乘坐的深潜器无意中进入了海底瀑布内。

　　在陆地上，世界最大的瀑布要数安赫尔瀑布。这条大瀑布从委内瑞拉东部高耸的峭壁上飞流直下，落差达802米，是世界闻名的尼亚加拉瀑布的15倍。但是，与海底瀑布相比，它简直就是小巫见大巫了。

　　自从皮卡尔在海底的一次惊遇之后。海洋科学家就断定海底也有瀑布存在。现在海洋科学家发现了一个名叫丹麦海峡的海底特大瀑布。它位于格陵兰岛和冰岛之间的大西洋海底，瀑布的落差为3500米，是安赫尔瀑布的4倍多。

　　丹麦海峡的海底瀑布，是海洋科学家在格陵兰岛沿海的航线上测量海水流动的速率时，在无意中发现的。水流计被测量人员沉入海中后，连续被强大的水流冲坏。科学家猜测，水流如此汹涌，一定是由巨大的海水从海底峭壁倾泻造成的。后来经过多次测量，证实了这条海底瀑布的存在，虽然人们无法直接目睹其壮观，但海洋科学家还是揭开了它的庐山真面目。据粗略估计，它宽约2000米，落差约3500米，深藏在200米至3700米深的海洋之中，厚约200米，每秒钟就有高达50亿升的海水从水中峭壁倾泻而下，这大约相当于在1 秒钟内将浩大的亚马孙河水全部倒人海洋的流量的25倍。

　　重要的是，丹麦海峡大瀑布及其他海洋大瀑布，具有控制不同地区海洋的水温及含盐量的奇妙作用。如同加热一个平底锅中的水形成环流一样，如果平底锅的一端被加热，这一端的热水就会产生向上的上升流；而另一端的水是冷的，凉水将迅速下沉而产生下降流，到达锅底后又向热端扩散。我们可以设想，如果在海洋“锅底”出现海底“山脉”或“山脊”等，大量下降的冷水就会汇聚在山脊背后，最终溢出而形成瀑布，倾下的冷水会与较热的水混合，并很快扩散。这些海底大瀑布就是这样促使极区温度低、含盐量大的海水从底部流向赤道，而热带海洋的暖水从表面流向极区，周而复始地运动着。