永始台是汉魏时期许昌宫内的著名楼阁。它的风貌，魏时何晏在《景福殿赋》中语及:“镇以重台，实曰永始。复阁重闱，猖狂是俟。京庾之储，无物不有……建凌云之层盘，浚虞渊之灵沼，清露瀼瀼，绿水浩浩。树以嘉木，植以芳草。悠悠玄鱼，睢睢白鸟，沉浮翱翔，乐我皇道。”可见，它是一个清幽雅丽的地方。

名曰“永始”，据说源于魏文帝曹丕和郭皇后一段爱情史。 《许昌县志》载:“永始台，魏文德皇后尝居之。”“文德”是郭皇后的谥号。文德郭皇后，安平广宗(今河北威县)人，姿色美丽，天资聪慧。少时其父郭永常向人夸奖说:“此乃吾女中王也。”于是人们便以“女王”称呼他。后来，父母双亡，因丧乱流离，没在铜鞮侯家，以才貌出众被选人曹丞相府。

相传，郭氏人相府后，曹丕爱其才貌，欣然写下“有美一人，婉如清扬，妍姿巧笑，和媚心肠”的诗句。郭氏对曹丕的文才武略也极为钦佩，甘愿寄托终身。于是，二人在曹丕的习读之处，依依相恋。一天，郭氏叹道:“妾出身寒微，自知不配伴君，今虽乐，恐难长久。”曹丕说:“吾爱卿出自诚心，今生生死与共，永远如初，此台以为证。”遂将他们热恋的那个居处命名为“永始台”。曹丕称帝后，迁都洛阳，封郭氏为贵嫔，旋又立为皇后。郭氏立为皇后之后，“虽有异宠，心愈恭肃”。她克尽妇道，严以律己，宽以待人，后宫嫔妃贵人，莫不心悦诚服。黄初五年七月，郭后伴曹丕东巡来到许昌，住永始台。《三国志文德郭皇后》:“五年，帝东征，后留许昌永始台。”直到这年十月，文帝率师行还许昌官，郭后才随曹丕返回洛阳。曹丕去世、明帝即位后，由于曹睿的生母甄夫人之死与郭后得宠有着密切的关系，所以明帝与郭后之间有着一条深深的裂痕。郭后为此抑郁寡欢，遂从洛阳移到永始台独居。殊不知台在人亡，这更使她平添忧伤。青龙三年(235)春，郭后病卒于许昌。